Maréchal Pétain série d’usage courant 1941 & 1942
Dès le 8 janvier 1941, le secrétaire d’Etat aux PTT envisage l’émission d’une nouvelle série de timbres, petits formats cette fois, à l’effigie du maréchal Pétain. Trois mois suffisent à la préparer. Une série de dix-neuf valeurs allant de 1 c à 3 F est d’abord prévue, mais les valeurs de 1 c, 2 c, 3 c, 5 c et 1F30 sont ensuite abandonnées.
Quatorze artistes proposent trente et une maquettes. Par contre, cinq artistes se récusent, ou ne se manifestent pas : il s’agit de Breton, de Mlle Faure, de Laboureur, de Perrichon et de Turin.
La maquette de Prost est choisie pour les petites valeurs. Cependant, ces timbres au type Prost sont dans l’ensemble très critiqués, et ne plaisent pas au maréchal lui-même. Ils sont d'ailleurs retirés de la vente au printemps 1942 et remplacés par des Mercure.
Les maquettes de Lemagny sont elles-mêmes critiquées, notamment pour le képi légèrement coupé et le bâton de maréchal placé à gauche. Pour le 80 c brun, les critiques jugent que « sa nuance chocolat aggrave encore la pauvreté du type ».
Enfin, pour la maquette Bersier, les attributs ont beau être supprimés et remplacés par des feuilles de chêne, les timbres émis ne plaisent ni au maréchal Pétain ni au public. Cette nouvelle série fait donc l’unanimité contre elle. De plus, l’impression en typographie, choisie pour permettre des gros tirages au moindre coût, est très contestée.
Les revues philatéliques critiquent sévèrement les nouvelles figurines et demandent même que « le timbre nouvellement émis soit censuré ». Les tirages varient énormément en fonction de la valeur du timbre et de son usage. Le tirage le plus petit est de 5,4 millions et concerne le 20 c, alors que le plus grand, celui du 1 F, s’élève à 964 millions. Tous ces timbres seront démonétisés le 1er novembre 1944.
Cette première émission sera complétée en 1942 du fait du changement de tarif, et se terminera par un timbre d'une valeur faciale de 50 francs, créé par Mazelin.
